硼砂是硼較重要的化合物。在焊接金屬時(shí)，人們便利用硼砂凈化金屬表面。醫(yī)院里也常用硼酸作消毒劑。硼，在國(guó)外常被列為稀有元素。然而，在我國(guó)卻有豐富的硼砂礦，因此，硼在我國(guó)不是稀有元素，而是豐產(chǎn)元素。 硼砂的化學(xué)式應(yīng)寫做Na2B4O5(OH)4·8H2O 硼砂是無色晶體，在空氣中風(fēng)化，加熱至400～500℃可脫水成無水四硼酸鈉，在878℃時(shí)熔化為玻璃狀物。因?yàn)槿垠w中含有酸性氧化物B2O3，故能溶解金屬氧化物。這種性質(zhì)可用于焊接金屬時(shí)清除金屬表面上的氧化物，許多金屬氧化物溶于熔融的硼砂后常顯出特征的顏色，如偏硼酸鈷Co(BO2)2為藍(lán)色，偏硼酸鎳Ni(BO2)2為棕色，偏硼酸鉻Cr(BO2)3為翠綠色等。 硼砂的用途很廣，可用做洗衣粉和肥皂的填料，也是制造光學(xué)玻璃、琺瑯和瓷釉的原料，也可制造人造寶石、焊藥等。經(jīng)提煉精制后可做清熱解毒藥，性涼、味甘咸，可治咽喉腫痛、牙疳、口瘡、目生翳障等癥。硼砂也常用作金屬除銹劑，在農(nóng)業(yè)上，硼砂可充當(dāng)硼肥。硼的化合物硼烷還可作用高能火箭燃料。