“Quercus軟木”是那些只生長(cháng)在某些地中海西部地區的一種生長(cháng)緩慢、終年常綠橡木的植物學(xué)名稱(chēng)。這種樹(shù)需要大量的陽(yáng)光，還需要低降雨量和稍高濕潤度的完美結合，它的樹(shù)皮質(zhì)量和厚度根據生長(cháng)地方的特定環(huán)境條件而顯不同。因為有樹(shù)皮這個(gè)綿軟的保護層及特別是對火的絕緣，橡木才得以不斷的生長(cháng)。許多樹(shù)因為失去樹(shù)皮而死去，因為樹(shù)皮能把必需的能量——樹(shù)液輸送到整棵樹(shù)。這種軟橡木有兩層樹(shù)皮。內層的樹(shù)皮是有生命力的，它是每年新樹(shù)皮生長(cháng)的基礎。當老樹(shù)皮向外長(cháng)并死去后，新樹(shù)皮就擔負起繼續生長(cháng)的重任。外層死的樹(shù)皮可以剝去，這樣不會(huì )傷到樹(shù)木，但要小心不要刺入有生命力的內層樹(shù)皮。直到樹(shù)齡達到25年時(shí)才能對樹(shù)進(jìn)行一次收獲。這次收獲的橡木在大小和密度上都很不規則，因此不適合用作葡萄酒瓶塞，通常會(huì )被用來(lái)做地板或良好的絕緣材料。9年后，可以對樹(shù)再次進(jìn)行收獲，但這次收獲的橡木仍不夠好來(lái)用作瓶塞。直到第三次收獲—這時(shí)樹(shù)齡已達52年了。此時(shí)樹(shù)木的大小規格和密度才能使其成為合適的葡萄酒瓶塞材料。一棵橡木一生中通常可有13-18次有用的收獲。